Pez diablo, especie exótica invasora perfecta; ¿en qué estados se encuentra?
El Pez Diablo: Una Amenaza Invasora en México
El pez diablo, o plecos (Hypostomus spp), es una especie invasora exótica que ha causado problemas significativos en varias regiones de México. Esta especie representa un gran riesgo para las especies nativas y afecta negativamente la resiliencia de las Áreas Naturales Protegidas, así como la economía local.
Origen y Expansión en México
Según la Comisión Nacional de Áreas Protegidas (Conanp), el pez diablo fue detectado por primera vez en México hace 29 años, en el río Mezcala. Posteriormente, su presencia se registró en la cuenca del río Grijalva en Tecpatán, Chiapas, y en varias localidades cercanas a Villahermosa, Tabasco, principalmente en el río Usumacinta y sus vertientes. También se ha reportado en la presa Infiernillo (Michoacán y Guerrero) y en las aguas del río Balsas.
Introducción Accidental
Aunque no se sabe con certeza cómo llegó el pez diablo a México, se especula que pudo haber sido introducido a la presa "Ingeniero Carlos Ramírez Ulloa" (El Caracol) en Guerrero para controlar poblaciones de algas. En 1995, al abrirse las compuertas de la presa, estos peces fueron liberados en el río Balsas. Otra posible causa es la inundación de granjas de peces de ornato en Morelos, que provocó una liberación accidental. También se cree que la oferta y la disminución de precios en el mercado de acuicultura llevaron a la liberación intencional de estos peces.
Características Invasoras
El pez diablo es una especie invasora perfecta debido a varias características:
- **Reproducción Anual:** Alta tasa de supervivencia debido al cuidado parental.
- **Comportamiento Nocturno:** Anidación y hábitos nocturnos que los hacen difíciles de detectar.
- **Coraza Rígida:** Escamas con espinas y placas óseas que los protegen de depredadores.
- **Impacto en el Ecosistema:** Sus hábitos alimenticios mueven y suspenden sedimentos, alterando la composición de las comunidades de algas y dañando la vegetación nativa.
Impacto en las Actividades Productivas
La presencia del pez diablo afecta las actividades pesqueras al superar el número de individuos de las especies comerciales de interés, menciona la Conanp.
Distribución en México
Actualmente, el pez diablo se ha expandido en las cuencas hidrológicas más grandes del país y se ha reportado en los siguientes estados:
- Campeche
- Chiapas
- Coahuila
- Guerrero
- Jalisco
- Michoacán
- Morelos
- Nuevo León
- Oaxaca
- San Luis Potosí
- Sinaloa
- Tabasco
- Tamaulipas
- Veracruz
Control y Consumo
Para controlar su presencia, se han implementado diversas acciones como la elaboración de trampas de madera (Chuk kay) y la adquisición de redes y guantes para su captura. Además, se ha investigado su potencial para el consumo humano. Un análisis de la Universidad Autónoma Metropolitana Xochimilco reveló que el pez diablo es bajo en grasas y alto en proteínas, clasificándose como pescado blanco. Pruebas de sabor demostraron que, cocido en agua con sal, tiene un sabor agradable con un ligero dulzor y acentos minerales.
